Grove Plant Care
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Orquídea mariposa blanca en una maceta, en una ventana soleada entre dos velas amarillas

Ficha de cuidado

Orquídea

Phalaenopsis

También se llama Orquídea mariposa, Phalaenopsis o Orquídea polilla

Foto de Damir Korotaj en Unsplash

Esta página trata de la orquídea mariposa (Phalaenopsis), la que se vende en supermercados y viveros. Es de las orquídeas más fáciles de mantener: dale luz brillante e indirecta, riégala más o menos una vez por semana, cuando la maceta pese poco, y nunca la dejes parada en agua. Para que vuelva a florecer necesita más luz y unas semanas de temperaturas más frescas cuando las noches empiezan a refrescar.

Calificación de cuidado de Grove

Moderado 5 de 10

Mantenerla sana y con flores. Lograr que vuelva a florecer: Moderado.

No tóxica para gatos, perros y caballos

No se conocen signos de intoxicación. Cualquier planta puede caerle mal al estómago a una mascota si come suficiente. Niños: No se conoce riesgo de intoxicación.

Si tu mascota mordió la planta y se ve mal, llama a tu veterinario. En Estados Unidos: Centro de Control de Envenenamiento Animal de la ASPCA, (888) 426-4435 (puede cobrar una consulta).

Si una persona se intoxica: en Estados Unidos, llama a Poison Help al 1-800-222-1222 (atiende en español). En otros países, consulta el número de tu país. En una emergencia, llama al número de emergencias local.

Ideal para: una primera orquídea, casas con gatos y perros, una ventana con sol de la mañana · Piénsalo dos veces si: tu único lugar es una ventana caliente con sol directo y sin cortina, riegas todas las plantas en un día fijo, lo necesiten o no.

Lo que necesita de un vistazo

  • Luz3 de 4 · Brillante e indirectaUna ventana con sol de la mañana, o una más soleada tras una cortina delgada
  • Riego2 de 3 · Que se seque un pocoRiega cuando la maceta pese poco y las raíces se vean plateadas
  • Humedad2 de 3 · Más que el promedioEntre 40 y 70 %; una bandeja con piedritas y agua ayuda más que rociarla
  • Sustrato en macetaCorteza para orquídeasNunca tierra común para macetas

Adentro: ideal entre 21 y 27 °C (70 a 80 °F). Mantenla por encima de 13 °C (55 °F), lejos de corrientes de aire y de la calefacción.

Cómo se suma la calificación

0 = más fácil · 1 = moderado · 2 = más difícil

  • Olvidos de riego1 de 2 · ModeradoSe seca un poco entre riegos, pero nunca del todo
  • Flexibilidad de luz1 de 2 · ModeradoNecesita luz brillante e indirecta; el sol fuerte la quema
  • Humedad ambiental1 de 2 · ModeradoPrefiere entre 40 y 70 % de humedad
  • Plagas y enfermedades1 de 2 · ModeradoCochinillas y escamas; se pudre si queda agua en el centro
  • Sensibilidad a los cambios1 de 2 · ModeradoTira los botones con corrientes de aire, cambios de lugar o de temperatura

Afuera, en el jardín

Todo el año: donde las noches más frías del invierno no bajan, en promedio, de 13 °C (55 °F). En EE. UU. corresponde a las zonas de resistencia al frío 12b a 13 (USDA).

En otros lugares: puede pasar los meses cálidos afuera, con sombra. Llévala adentro cuando las noches lleguen a 13 a 16 °C (55 a 60 °F).

  • En maceta
  • Amarrada a troncos de árboles en el trópico

Fuentes: NC State, Clemson, American Orchid Society, Iowa State, RHS, RHS trial, University of Maryland, ASPCA, ASPCA plant list, Fairchild Garden, Wisconsin, Colorado State, NYBG, Chicago Botanic Garden y UF/IFAS. Lista completa abajo.

Verificado en · Cómo calificamos las plantas

Dónde crece en la naturaleza

Unas 83 especies (Kew)

Origen
Asia tropical y subtropical, desde India y China hasta Filipinas, Nueva Guinea y el noreste de Australia

Kew, NC State, American Orchid Society

Hábitat
Sobre troncos y ramas de árboles en selvas tropicales cálidas y húmedas, con las raíces al aire

American Orchid Society, Fairchild Garden, Kew, Iowa State

Por qué importa para su cuidado
Sus raíces crecen sobre la corteza y al aire, así que en maceta necesita una mezcla de corteza gruesa que se seque entre riegos

Iowa State, University of Maryland, American Orchid Society

¿Cada cuánto se riega una orquídea?

Más o menos una vez por semana, cuando la maceta pese poco al levantarla. En la mañana, deja correr agua tibia por la corteza durante un minuto, deja que escurra toda y nunca dejes la maceta parada en agua. Las raíces secas se ven plateadas y se ponen verdes apenas las riegas, así que te sirven de guía. Si tu orquídea viene en musgo, que retiene el agua más tiempo, riégala solo cuando la superficie esté seca.

American Orchid Society, University of Maryland, Clemson

¿Se puede regar una orquídea con hielo?

Se puede, aunque no es la mejor manera, y tampoco parece hacerle daño. El Jardín Botánico de Missouri lo considera una mala práctica, porque unos pocos cubos de hielo muchas veces no mojan toda la maceta, y un experto de Ask Extension también lo desaconseja. Un estudio de 2017 de Ohio State y la Universidad de Georgia les dio a orquídeas mariposa en corteza tres cubos de hielo por semana durante hasta seis meses y no encontró daño en las flores, las hojas ni las raíces; ese estudio no probó orquídeas en musgo, periodos más largos ni hielo apoyado sobre las hojas. Un buen remojo sigue siendo la mejor costumbre.

Missouri Botanical Garden, Ask Extension, Ohio State

¿Qué hacer cuando a la orquídea se le caen las flores?

Sigue regándola y abonándola como siempre, y decide qué hacer con la vara floral. Si la vara sigue verde, córtala justo arriba de un nudo (uno de los bultitos del tallo) a media altura, y puede salir una rama lateral con flores en unas 8 a 12 semanas. Si está café o amarilla, córtala desde la base: así la espera es más larga, pero la siguiente vara suele salir más fuerte. Es buen momento para trasplantarla, cada uno o dos años, o antes si la corteza se deshizo y parece tierra. Remoja las raíces para soltarlas, quita la corteza vieja, corta las raíces muertas o blandas, ponla a la misma altura en corteza nueva para orquídeas y riégala. Usa una maceta con drenaje, nunca tierra común, y espera unas semanas antes de volver a abonarla.

American Orchid Society, NC State, University of Maryland, RHS, Wisconsin, UF/IFAS

¿Por qué no florece mi orquídea?

Casi siempre le falta luz, que es la razón más común por la que una orquídea mariposa no vuelve a florecer: pásala a una ventana con buena luz de la mañana. Después necesita unas semanas más frescas cuando las noches empiezan a refrescar (hacia septiembre a noviembre en el hemisferio norte, marzo a mayo en el hemisferio sur), con noches de unos 13 a 18 °C (55 a 65 °F). NC State dice que basta más o menos una semana, e Iowa State recomienda varias. Una investigación de Michigan State encontró que lo que más pesa son los días frescos, por debajo de unos 26 °C (79 °F), más que el descenso de la noche, así que aléjala también de los rincones calurosos; en tierra caliente, donde los días pasan de esa temperatura, búscale el lugar más fresco de la casa. Que no le den lámparas de noche, abónala con fertilizante diluido y ten paciencia: algunos híbridos vuelven a florecer con más facilidad que otros.

University of Maryland, Iowa State, NC State, Michigan State, American Orchid Society, RHS trial

¿Dónde poner una orquídea y cuánta luz necesita?

Luz brillante e indirecta: una ventana que reciba el sol suave de la mañana, o una ventana más soleada con una cortina delgada. El sol directo del mediodía puede quemar las hojas. El color de las hojas te dice si la luz está bien: verde oliva o verde claro es lo ideal, verde oscuro indica poca luz y un tono rojizo o verde amarillento indica demasiada. Una fuente no coincide: la ficha del Jardín Botánico de Chicago indica pleno sol, mientras que todas las demás que revisamos, como Iowa State, Clemson y la RHS, dicen que hay que protegerla del sol directo del mediodía.

American Orchid Society, Iowa State, Clemson, University of Maryland, RHS trial, Chicago Botanic Garden

¿Por qué se ponen amarillas o arrugadas las hojas de mi orquídea?

Que una hoja vieja de abajo se ponga amarilla es normal: la orquídea mariposa saca una o dos hojas nuevas al año y pierde las viejas más o menos al mismo ritmo. Las hojas arrugadas y blandas indican que la planta no está recibiendo agua, porque está muy seca o porque las raíces podridas ya no pueden absorberla. Revisa las raíces: si están firmes y verdes o plateadas, tiene sed; si están cafés y blandas, se pudrieron por exceso de agua. Las hojas que se ponen verde amarillento por completo pueden indicar demasiada luz.

UF/IFAS, University of Maryland, NC State

¿Qué son las raíces que le salen de la maceta a la orquídea?

Son raíces aéreas y son normales. En la naturaleza, la orquídea mariposa crece sobre los árboles y sus raíces se estiran al aire. Déjalas en paz y, al trasplantarla, corta solo las que estén muertas y huecas. Igual que las raíces de adentro, se ven plateadas cuando están secas y se ponen verdes después del riego.

University of Maryland, American Orchid Society, UF/IFAS

¿La orquídea es tóxica para gatos y perros?

La orquídea mariposa, no. La ASPCA la incluye como no tóxica para gatos, perros y caballos, y NC State coincide. Eso aplica solo a Phalaenopsis: otras orquídeas hay que revisarlas por separado. Cualquier planta puede caerle mal al estómago a una mascota si come suficiente, así que mantén lejos de las hojas a la que le guste masticar. Si tu mascota mordió la planta y se ve mal, llama a tu veterinario. En Estados Unidos también puedes llamar al Centro de Control de Envenenamiento Animal de la ASPCA: (888) 426-4435 (puede cobrar una consulta).

ASPCA, NC State, ASPCA plant list

¿La orquídea puede vivir afuera?

Todo el año, solo donde las noches nunca bajan de unos 13 °C (55 °F), y en esto las fuentes no coinciden en las zonas. NC State indica las zonas de resistencia al frío 10 a 11 (USDA) para la orquídea mariposa, mientras que el Jardín Botánico de Chicago y la página de NC State sobre la especie silvestre Phalaenopsis schilleriana indican 10 a 13. Clemson, Colorado State, el Jardín Botánico de Nueva York e Iowa State dicen que hay que mantenerla por encima de unos 13 °C (55 °F), y la American Orchid Society dice que algunas tiran los botones por debajo de 16 °C (60 °F). Solo las zonas 12b y 13 (referencia de EE. UU.), donde la noche más fría del año no baja de 13 °C (55 °F) en promedio, se mantienen así de cálidas, y por eso son las que mostramos. En las zonas 10 y 11, tápala o llévala adentro en las noches frías. En otros lugares puede pasar afuera los meses cálidos, a la sombra, y volver adentro antes de que las noches bajen de 13 °C. En el sur de Florida la amarran a troncos de árboles con sombra filtrada, donde crece como en la naturaleza.

NC State, Chicago Botanic Garden, Clemson, Colorado State, NYBG, Iowa State, American Orchid Society, University of Maryland, Fairchild Garden

Nombres según el país

Cómo te ayuda Grove

Grove convierte el riego en una revisión semanal de la maceta en vez de un vaso de agua fijo, así nadie ahoga la corteza. Cuando las noches empiezan a refrescar, puedes agregar un recordatorio para pasar la orquídea a un lugar más fresco y con más luz, como una de las tareas que puedes asignar a cualquiera de las personas que cuidan las plantas de la casa.

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Fuentes