Abeto Canaan como árbol de Navidad: ventajas y desventajas

El abeto Canaan crece silvestre en las montañas altas de Virginia Occidental y Virginia, según la Plant Toolbox de NC State Extension y la guía de especies de la Universidad Estatal de Michigan. En inglés también se le dice abeto balsámico de Virginia Occidental o abeto balsámico de brácteas.

Su nombre botánico es Abies balsamea var. phanerolepis: Plants of the World Online, de Kew, lo acepta como una variedad del abeto balsámico, descrita en 1909 y nativa de los Apalaches. La base de datos PLANTS del USDA y NC State lo registran como una variedad del abeto balsámico, Abies balsamea var. phanerolepis, y Michigan State lo llama una variedad del abeto balsámico de brácteas. Es un abeto verdadero (género Abies), con las agujas suaves que eso implica.

A favor

• Retiene las agujas. Penn State Extension dice que las retiene excepcionalmente bien si se mantiene regado, y la Extensión de Iowa State lo califica como excelente.
• Agujas suaves, según Penn State, la Extensión de la Universidad de Wisconsin y NC State.
• Bonito. Verde oscuro por arriba y plateado por abajo (Penn State, Iowa State, Wisconsin, NC State), en una pirámide pareja (Penn State) que NC State describe como un cono de ramas tupidas.

En contra y dudas

• Sediento al principio. Penn State dice que el Canaan y el Fraser pueden tomar todavía más agua que otros árboles los primeros días.
• Suelta agujas si se seca. Michigan State lo califica solo como regular cuando se seca.
• Aroma: las fuentes no coinciden. Penn State dice que su aroma es ligero. Iowa State califica su fragancia como excelente y NC State lo llama muy aromático, y Wisconsin dice que es aromático.
• Ramas: las fuentes no coinciden. Wisconsin dice que sus ramas son firmes y aguantan adornos pesados. Penn State las califica como medianamente firmes, bien para la mayoría de los adornos.

Penn State e Iowa State ponen su retención de agujas en lo más alto, y Wisconsin lo cuenta entre los mejores. La guía de Michigan State lo califica entre bueno y excelente cuando está en agua, y regular cuando se seca. Como Penn State dice que el Canaan puede tomar más agua que la mayoría los primeros días, una base que se vació durante la noche es su mayor riesgo.

Para el paso a paso del corte fresco, la base adecuada y cuántas semanas dura fresco un árbol natural, mira nuestra guía para cuidar el árbol de Navidad.

• Aspecto. Los dos son verde oscuro con el revés plateado y agujas suaves. Mira la página del abeto Fraser para verlo completo.
• Retención de agujas. Penn State e Iowa State califican al Canaan como excelente. La calificación del Fraser va de buena a excelente según la fuente, y Michigan State califica mejor al Fraser cuando se seca (bueno, contra regular del Canaan).
• Agua. Penn State dice que los dos pueden tomar todavía más agua que otros árboles al principio.
• En el cultivo. Michigan State dice que los productores eligen el Canaan para terrenos demasiado húmedos o de pH demasiado alto para el Fraser, que brota más tarde (lo que ayuda donde caen heladas) y que resiste bastante bien la pudrición de raíz. Cornell agrega que a los productores les gusta esa resistencia. Wisconsin menciona que los dos se siembran en el Medio Oeste de EE. UU. por lo bien que retienen las agujas.
• Origen. El Fraser crece silvestre en las cumbres de los Apalaches del sur; el Canaan, un poco más al norte, en Virginia Occidental y Virginia.

La base PLANTS del USDA y NC State lo nombran Abies balsamea var. phanerolepis, una variedad del abeto balsámico. Lado a lado:

• Forma. El balsámico es una pirámide angosta, buena para espacios chicos (Cornell). El Canaan es una pirámide pareja y tupida.
• Retención de agujas. Las fuentes califican al balsámico de bueno a excelente; al Canaan, excelente. Los dos bajan a regular en las calificaciones de Michigan State cuando se secan.
• Ramas. Las del balsámico van de flexibles a medianamente firmes; las del Canaan, de medianamente firmes a firmes.
• Aroma. El aroma fuerte es la fama del balsámico. El del Canaan es ligero según Penn State y fuerte según Iowa State y NC State.
• Origen. El balsámico es un árbol del norte, del noreste de Estados Unidos y Canadá; el Canaan crece silvestre más al sur, en Virginia Occidental y Virginia.

Lee más en nuestra página del abeto balsámico, o compara los 16 árboles lado a lado.

La Plant Toolbox de NC State indica las zonas de rusticidad USDA 3a a 6b y tierra ácida, y dice que el abeto Canaan tolera tierra húmeda y hasta encharcada de vez en cuando. Michigan State coincide en que se adapta mejor que el Fraser a terrenos más húmedos o de pH más alto. Si quieres un árbol para plantar después de las fiestas, tiene que venir en maceta o con cepellón: lee antes nuestra guía árbol de Navidad en maceta o cortado.