Se le cayeron las flores a mi orquídea. ¿Y ahora?
Calma: tu orquídea está bien. Las flores se caen cuando termina la floración, y la planta empieza un descanso. Lo que hagas con la vara floral vieja depende de la orquídea. En una orquídea mariposa puedes cortarla arriba de un nudo, con la posibilidad de tener más flores en un par de meses, o cortarla en la base para que la próxima floración salga más fuerte, aunque más tarde. Casi todas las demás orquídeas florecen de crecimientos nuevos, así que su vara terminada se corta en la base. Conserva las hojas, las raíces, las cañas y los pseudobulbos: de ahí salen las próximas flores.
¿Hay que cortar la vara floral?
Leer másMostrar menos
Un nudo es uno de los bultitos que tiene la vara a lo largo, cada uno envuelto en una escamita que parece de papel. Cada nudo guarda un brote dormido.
Opción 1: cortar arriba de un nudo. La Sociedad Americana de Orquídeas (AOS), el Jardín Botánico de Nueva York (NYBG) y la Extensión de la Universidad Estatal de Iowa cortan justo arriba del segundo nudo, por debajo de cualquier parte seca de la vara. Una rama nueva puede florecer en unas 8 a 12 semanas, aunque ninguna de las tres lo promete. Otras fuentes eligen un nudo un poco distinto: NC State Extension corta arriba del primer nudo debajo de las flores marchitas, y la Real Sociedad de Horticultura (RHS) del Reino Unido, arriba del nudo más alto. En lo que coinciden: cortar arriba de un nudo sano y verde, a media altura. La AOS agrega que la segunda floración suele ser más pequeña, así que inténtalo solo con una planta fuerte.
Opción 2: cortar en la base. La AOS y la RHS dicen que con el corte en la base hay que esperar más, pero la próxima vara sale más fuerte y con flores más grandes. La AOS también recomienda el corte en la base para una planta débil, joven o con malas raíces, para que use su energía en hojas y raíces.
¿Está café y seca? Cuando la vara se pone café, ya terminó. Córtala lo más abajo que puedas.
Una excepción: algunas orquídeas mariposa poco comunes. La AOS dice que ciertas orquídeas mariposa con flores en forma de estrella y varas cortas, a veces ramificadas, siguen floreciendo de la misma vara durante mucho tiempo. Déjales la vara mientras siga verde.
Usa tijeras o podadoras limpias y desinfectadas en cada corte, como recomiendan el Jardín Botánico de Chicago e Iowa State.
Más a fondo
¿Por qué la vara de una orquídea mariposa puede florecer dos veces? Cada nudo tiene un brote dormido bajo su escamita. En un estudio de 1981 publicado en la revista tailandesa Agriculture and Natural Resources, esos brotes se trataron con una hormona vegetal y dieron plantitas nuevas, y los nudos de abajo respondieron mejor. En las condiciones adecuadas, el mismo brote puede dar una rama con flores o un keiki (una plantita hija), como describen la AOS y NC State. Por eso la orquídea mariposa es la excepción. La AOS explica que crece desde una sola corona (crecimiento monopodial), así que la vara vieja es su principal forma de volver a florecer. Casi todas las demás orquídeas (de crecimiento simpodial) sacan un brote nuevo cada temporada, y ese brote trae las siguientes flores.
¿Dónde se corta la vara en otras orquídeas?
| Orquídea | Qué cortar | Qué conservar | De dónde salen las próximas flores | Fuentes |
|---|---|---|---|---|
| Orquídea mariposa (Phalaenopsis) | Arriba de un nudo, o en la base | Hojas y raíces | Un nudo de la vara vieja, o una vara nueva | AOS, NYBG, Iowa State, NC State, RHS |
| Dendrobium | El tallo de las flores, donde sale de la caña | Las cañas, salvo que estén totalmente arrugadas y cafés | Las cañas y los crecimientos nuevos | AOS, RHS |
| Dama danzante (Oncidium, tipos Cambria) | En la base, cuando el tallo esté seco | Los pseudobulbos | El próximo pseudobulbo nuevo | RHS, Iowa State, Wisconsin |
| Cattleya | En la base, donde se une a la planta | Los pseudobulbos | Un pseudobulbo nuevo | AOS, Wisconsin |
| Zapatito (Paphiopedilum) | Hasta las hojas | Las hojas | Un abanico nuevo de hojas | AOS, NC State |
| Cymbidium | En la base | Los pseudobulbos | Crecimientos nuevos después de las noches frescas de otoño | AOS, RHS |
Dendrobium. La AOS y la RHS dicen que hay que cortar el tallo floral terminado hasta la caña y dejar la caña en paz, porque de ella salen las próximas flores y los crecimientos nuevos. La RHS quita una caña solo cuando está totalmente arrugada y de color café claro.
Dama danzante. La RHS explica que cada pseudobulbo da un solo tallo floral cuando madura, así que el tallo viejo ya no va a florecer. Smithsonian Gardens sugiere esperar a que el tallo esté completamente seco antes de cortarlo. Cortarlo en la base cuando se seque cumple con las dos fuentes.
Zapatito. NC State dice que cada crecimiento suele dar una flor, y la AOS dice que la siguiente vara sale de un crecimiento nuevo. Así que la próxima flor va a venir de un abanico nuevo de hojas.
¿Cómo cuidar una orquídea cuando se le caen las flores?
Leer másMostrar menos
Un descanso después de florecer es normal. El Jardín Botánico de Chicago y Clemson Extension dicen que muchas veces las orquídeas no sacan raíces, hojas ni flores nuevas durante un tiempo después de la floración, y sugieren menos agua y menos abono hasta que empiece el crecimiento nuevo. La AOS sigue regando y abonando como siempre. En la práctica, las dos posturas llevan al mismo hábito: riega cuando el sustrato esté casi seco, lo que va a pasar con menos frecuencia mientras la planta descansa, y abona poco. Nuestra guía de riego te muestra cómo revisarlo.
Fíjate en el crecimiento nuevo: una hoja nueva en el centro de una orquídea mariposa, un brote nuevo en la base de una Cattleya o de una dama danzante, o un abanico nuevo en una zapatito. Cuando lo veas, vuelve a los cuidados de siempre.
Después de la floración también es cuando la AOS, la RHS y NC State trasplantan casi todas las orquídeas, si el sustrato se deshizo o la planta ya no cabe en su maceta. Nuestra guía de trasplante te explica cómo.
¿Mi orquídea está muerta o descansando?
Leer másMostrar menos
Señales normales:
- Una vara floral café y seca. Casi todas las varas florecen una vez y después se secan (AOS, Extensión de la Universidad de Maryland).
- Una hoja vieja de abajo que se pone amarilla. Una orquídea mariposa saca una o dos hojas nuevas al año y pierde las viejas más o menos al mismo ritmo, según UF/IFAS. Maryland recomienda quitar la hoja vieja amarilla.
- Pseudobulbos viejos arrugados, o cañas de Dendrobium que pierden hojas. NC State dice que los pseudobulbos viejos de la Cattleya se arrugan después de que se les caen las hojas, y la RHS dice que algunos Dendrobium pierden las hojas en invierno. Consérvalos: todavía guardan reservas.
Señales para revisar con más cuidado:
- Las raíces. Las raíces sanas de la orquídea mariposa son de un blanco plateado cuando están secas y verdes cuando están mojadas (Extensión de la Universidad de Maryland). Las raíces cafés y blandas son un problema. Mira nuestra guía de raíces.
- Hojas arrugadas y blandas. Pueden ser falta de agua, o raíces que se pudrieron y no pueden tomarla. Nuestra guía de hojas arrugadas te ayuda a distinguirlo.
- Una corona blanda y podrida. La orquídea mariposa crece desde una sola corona en el centro. La AOS dice que si el agua se queda ahí y la corona se pudre, la planta no puede formar otra. Es la única señal que casi siempre quiere decir que ya no tiene remedio.
¿Cuánto tarda en volver a florecer?
| Orquídea | Cuándo esperar flores | Fuentes |
|---|---|---|
| Orquídea mariposa, corte arriba de un nudo | Unas 8 a 12 semanas, sin garantía | AOS, NYBG, Iowa State |
| Orquídea mariposa, corte en la base | Por lo general, dentro de un año | AOS, Penn State |
| Dendrobium | Por lo general, dentro de un año | AOS, Smithsonian Gardens |
| Cattleya | Por lo general, dentro de un año | AOS |
| Zapatito | Más o menos una vez al año | AOS, Penn State |
| Dama danzante | Cuando madura el próximo pseudobulbo nuevo | RHS, NC State |
| Cymbidium | De finales del otoño a la primavera, después de un verano con noches frescas | AOS, RHS |
Las divisiones tardan más: la RHS dice que un Cymbidium o una dama danzante recién dividida puede tardar de dos a tres años. Si en tu zona las noches casi nunca refrescan, es probable que al Cymbidium y al Dendrobium de caña les cueste más volver a florecer, porque los dos necesitan noches frescas. Si una planta adulta lleva más de un año sin florecer, el Jardín Botánico de Chicago recomienda revisar la luz, la temperatura y el riego. Nuestra guía para que vuelva a florecer repasa cada punto.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se le caen las flores a mi orquídea?
Si duraron semanas, la floración simplemente terminó. Las flores de la orquídea mariposa duran mucho, aunque no para siempre. Si las flores o los botones se caen antes de tiempo, es otro problema, y lo explicamos en la guía de botones que se caen.
¿Qué es la plantita que le salió a la vara de mi orquídea?
Es un keiki, una planta hija que crece desde un nudo de la vara. Déjala pegada hasta que tenga sus propias raíces. La AOS sugiere separarla cuando las raíces midan unos 2,5 a 5 cm (1 a 2 pulgadas). La guía de keikis explica cómo plantarla.
¿Hay que trasplantar la orquídea después de la floración?
Solo si lo necesita: el sustrato se deshizo, las raíces están blandas o la planta se sale de la maceta. Justo después de la floración es el momento habitual, según la AOS y la RHS.
¿Le corto las hojas viejas después de la floración?
Solo una hoja vieja que ya esté totalmente amarilla o seca, como sugiere la Extensión de la Universidad de Maryland. Deja en paz las hojas verdes.
¿Cómo hago que mi orquídea vuelva a florecer?
Con más luz, unas semanas de clima más fresco en otoño, poco abono y paciencia. Lo explicamos paso a paso, con lo que necesita cada tipo, en nuestra guía para que vuelva a florecer.
Fuentes
- Where do I cut the flower spike when it is finished? : American Orchid Society
- Basic Orchid Growth Habits y Shoots and Spikes : American Orchid Society
- Hojas de cultivo para principiantes de Phalaenopsis, Dendrobium, Cattleya, Cymbidium y Paphiopedilum : American Orchid Society
- Top Ten Uncommonest Questions Asked about Phalaenopsis : American Orchid Society (G. Woodward)
- Phalaenopsis, Dendrobium, Cattleya, Oncidium, Paphiopedilum y Cymbidium : NC State Extension Gardener Plant Toolbox
- Care of Phalaenopsis Orchids (Moth Orchids) : University of Maryland Extension
- Growing Orchids Indoors y How to Get Orchids to Rebloom : Iowa State University Extension and Outreach
- Orchids : University of Wisconsin-Madison Extension
- Orchids : Clemson Cooperative Extension, Home and Garden Information Center
- Orchids as Houseplants : Penn State Extension
- Orchid care : Chicago Botanic Garden
- Orchid FAQs : New York Botanical Garden
- Growing Phalaenopsis orchids, Top tips for growing orchids at home, How to grow Dendrobium, Cool growing oncidium orchids, How to grow cymbidium orchids y Paphiopedilum growing guide : Royal Horticultural Society
- Hojas de cuidado de Oncidium y Dendrobium : Smithsonian Gardens
- Induction of plantlets on inflorescence of Phalaenopsis by application of N-6-benzyl adenine : Sahavacharin, Agriculture and Natural Resources 15(2), 1981