Cómo hacer que florezca una orquídea otra vez
Casi todas las orquídeas vuelven a florecer solas cuando se juntan dos cosas: suficiente luz y unas semanas de clima más fresco en otoño. Para la orquídea mariposa, eso quiere decir días por debajo de unos 26 °C (79 °F) y noches de 13 a 18 °C (55 a 65 °F). Después toca tener paciencia, porque una orquídea mariposa sana suele florecer más o menos una vez al año. Si la tuya no lo ha hecho, casi siempre la razón está en una lista corta, y casi todo en esa lista tiene arreglo fácil.
¿Cómo hago que mi orquídea vuelva a florecer?
- Empieza por la luz. La poca luz es la razón más común por la que una orquídea no vuelve a florecer, según la Sociedad Americana de Orquídeas (AOS), Clemson Extension y la Extensión de la Universidad Estatal de Iowa. Las hojas de un verde medio, como el del pasto, indican que la luz está bien; las de un verde muy oscuro, que le falta (Iowa State, Jardín Botánico de Chicago).
- Dale una temporada fresca en otoño. Para una orquídea mariposa, unas semanas con noches de 13 a 18 °C (55 a 65 °F) y días por debajo de unos 26 °C (79 °F). La Real Sociedad de Horticultura (RHS) del Reino Unido dice que una casa común en invierno muchas veces lo logra sola. En la siguiente sección te contamos por qué el día importa tanto como la noche.
- Abónala poco mientras crece. Usa un fertilizante diluido, como describen la AOS e Iowa State. El exceso de abono, sobre todo de nitrógeno, da hojas y no flores, según la Extensión de la Universidad de Maryland y la RHS.
- Dale oscuridad de noche. La AOS señala que una lámpara encendida sobre una orquídea mariposa por la noche puede retrasar la floración, y el Jardín Botánico de Chicago dice que hasta la luz de la calle que entra por una ventana puede frenar a algunas orquídeas.
- Mantenla sana. Una orquídea con raíces débiles gasta su energía primero en raíces y hojas. Arregla el riego y las raíces antes de esperar flores: mira nuestra guía de riego y nuestra guía de raíces.
- Espera. Una vara nueva puede tardar unos meses en aparecer, y más en abrir sus flores, sobre todo en un cuarto fresco.
Sobre los abonos "para floración": algunas fuentes sugieren uno en otoño, pero ninguna dice que sea obligatorio, y tampoco se ponen de acuerdo en su fórmula. Clemson y la AOS usan uno alto en fósforo, mientras que la RHS usa uno alto en potasio para el Cymbidium. Un abono normal para orquídeas, diluido, es suficiente.
¿Mi orquídea necesita noches frías para florecer?
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El consejo de siempre de NC State Extension, Iowa State y el Jardín Botánico de Nueva York (NYBG) es un otoño más fresco: noches cerca de 13 °C (55 °F) según NC State, o de 13 a 18 °C (55 a 65 °F) según Iowa State, que además sugiere una diferencia de unos 6 a 8 °C (10 a 15 °F) entre el día y la noche. Las fuentes difieren en cuánto tiempo: más o menos una semana (NC State), de dos a tres semanas (la AOS) o varias semanas (Iowa State, NYBG). La RHS aclara que una casa común en invierno suele dar esa baja de temperatura sola.
No la expongas a más frío que eso. Iowa State recomienda mantener la orquídea mariposa por encima de unos 13 °C (55 °F).
"Otoño" aquí quiere decir más o menos de septiembre a noviembre en el hemisferio norte y de marzo a mayo en el hemisferio sur. Si en tu zona los días son calurosos todo el año, la investigación de abajo sugiere que el rincón más fresco de la casa le da a tu orquídea mariposa su mejor oportunidad. Es una deducción a partir de esos estudios: ninguna fuente que revisamos mide la floración según la altitud en Latinoamérica.
Más a fondo
Investigadores de la Universidad Estatal de Michigan probaron qué hace de verdad que una orquídea mariposa saque vara. En un estudio de 2006 en el Journal of Experimental Botany, Blanchard y Runkle cultivaron plantas a distintas temperaturas de día y de noche durante 20 semanas. Con temperaturas constantes de 14 a 23 °C (57 a 73 °F), al menos el 80 % de las plantas sacó vara, incluso sin ninguna baja por la noche. Con días de 29 °C (84 °F), ninguna lo hizo, aunque las noches fueran frescas. Su conclusión: el día cálido bloquea la vara, y la baja nocturna no es indispensable. La AOS y una revisión de 2018 en la revista Plant Diversity coinciden en que la orquídea mariposa necesita temperaturas por debajo de unos 28 °C (82 °F) para sacar vara.
Entonces, ¿por qué funciona el consejo de las noches frescas? Porque un otoño fresco también trae días más frescos. Los productores comerciales usan este mismo hallazgo para programar la floración: mantienen las plantas a 28 °C o más para que hagan hojas y después las enfrían para que saquen varas. Por eso la orquídea del supermercado llega en flor justo a tiempo.
¿Cuánto tarda una orquídea en volver a florecer?
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- Desde una vara cortada: si cortas la vara vieja justo arriba de un nudo, muchas veces sale una vara lateral que florece en unas 8 a 12 semanas, según la AOS e Iowa State. Nuestra guía de qué hacer cuando se caen las flores te muestra dónde cortar.
- Desde la base: si cortas la vara vieja hasta abajo, la vara nueva sale más fuerte y más tarde. La AOS dice que por lo general dentro de un año, y la RHS coincide en que tarda más.
- Una vez al año es normal. Penn State Extension dice que la orquídea mariposa suele florecer una vez al año, y Clemson dice que casi todas florecen en invierno o a principios de la primavera.
- Las plantas jóvenes necesitan tiempo. Clemson dice que una plántula puede tardar hasta cinco años en florecer. La RHS dice que un Cymbidium recién dividido suele tardar de dos a tres años, y un keiki (hijuelo) de Dendrobium, de uno a dos. Si quieres flores pronto, compra una planta que ya haya florecido.
Una vara crece más rápido en un cuarto cálido y más lento en uno fresco, así que el tiempo entre una vara nueva y las flores abiertas varía.
¿Por qué mi orquídea no florece?
| Razón | Qué hacer | Fuentes |
|---|---|---|
| Poca luz | Muévela a una ventana con más luz y revisa que las hojas sean de un verde medio | AOS, Iowa State, Clemson, Maryland, Jardín Botánico de Chicago |
| Calor todo el otoño | Dale unas semanas en un cuarto más fresco o junto a una ventana fresca | Blanchard y Runkle, AOS, Iowa State, RHS |
| Lámparas encendidas de noche | Sácala de los cuartos que se quedan iluminados hasta tarde | AOS, Jardín Botánico de Chicago |
| Exceso de abono | Abona diluido y evita los abonos altos en nitrógeno | Maryland, RHS |
| Raíces débiles | Primero arregla el riego y las raíces | AOS, Clemson |
| Muy joven o recién dividida | Dale uno o dos años | Clemson, RHS |
| Acaba de florecer | Un descanso después de la floración es normal | Jardín Botánico de Chicago, Clemson |
Algunos híbridos, sencillamente, cuestan más. En su prueba de orquídeas en ventana de 2024 a 2025, la RHS encontró que algunas variedades de orquídea mariposa volvían a florecer con mucha más facilidad que otras.
¿Qué necesita cada tipo de orquídea para florecer?
| Orquídea | Qué la hace florecer | Fuentes |
|---|---|---|
| Orquídea mariposa (Phalaenopsis) | Luz brillante indirecta y unas semanas de días y noches más frescos en otoño | NC State, Iowa State, AOS, Blanchard y Runkle |
| Dendrobium de caña (Dendrobium nobile y parecidos) | Un descanso de invierno fresco, con luz y seco: poca agua y nada de abono hasta que aparezcan los botones a lo largo de las cañas | NYBG, RHS |
| Cymbidium | Verano al aire libre con un poco de sombra y después noches frescas de otoño, de 10 a 14 °C (50 a 57 °F), con buena luz | AOS, RHS |
| Cattleya | Mucha luz (más de 4 horas de sol directo en una ventana, según la AOS) y una baja nocturna de unos 5,5 a 8 °C (10 a 15 °F) | AOS, Clemson, Iowa State |
| Dama danzante (Oncidium) | Florece cuando madura cada pseudobulbo nuevo, hasta tres veces al año; con más luz, más flores | AOS, RHS |
| Zapatito (Paphiopedilum) | Suficiente luz, agua y abono; más o menos una vez al año | Penn State, AOS |
| Orquídea pensamiento (Miltoniopsis) | Que se mantenga fresca: el calor de más de unos 27 °C (80 °F) frena la floración | NYBG, NC State, AOS |
El Dendrobium de caña, con más detalle. El NYBG recomienda reducir el riego a partir de mediados de noviembre en el hemisferio norte (mediados de mayo en el hemisferio sur) y dar poca o nada de agua durante dos o tres meses, solo la necesaria para que las cañas no se arruguen, con días por debajo de 21 °C (70 °F) y noches cerca de 13 °C (55 °F). La RHS coincide en un descanso fresco, con luz y mucho más seco. Las dos advierten que una planta que se mantiene mojada y abonada durante el otoño saca keikis (hijuelos) en las cañas en lugar de flores. El NYBG explica que estos híbridos vienen de especies de montaña de Asia que necesitan un invierno fresco y seco, así que donde hace calor todo el año probablemente les cueste más florecer. Primero confirma qué Dendrobium tienes: la RHS dice que el tipo siempre verde que se vende como "Den-Phal" no toma descanso y quiere calor todo el año.
El Cymbidium, con más detalle. La RHS lo saca al aire libre más o menos de junio a mediados de septiembre en el hemisferio norte (de diciembre a mediados de marzo en el hemisferio sur), en un lugar protegido y con un poco de sombra. La AOS recomienda meterlo antes de que las noches bajen a unos 4 °C (40 °F). Las dos difieren con el calor: la AOS dice que un Cymbidium estándar puede negarse a florecer si pasa de 24 °C (75 °F), mientras que la RHS lo mantiene por debajo de 30 °C (86 °F) en verano. Mantén el tuyo lo más fresco que puedas mientras forma las varas.
Preguntas frecuentes
¿Mi orquídea puede volver a florecer en la misma vara?
Una orquídea mariposa muchas veces sí. Corta la vara terminada justo arriba de un nudo y puede salir una vara lateral que florezca en 8 a 12 semanas, según la AOS e Iowa State. Nuestra guía de qué hacer cuando se caen las flores explica cuándo conviene cortar más abajo.
¿Qué abono le pongo a mi orquídea para que florezca?
Un abono normal para orquídeas, diluido, mientras la planta crece. Los abonos "para floración" son opcionales, y las fuentes difieren en su fórmula: Clemson y la AOS usan uno alto en fósforo, y la RHS uno alto en potasio para el Cymbidium. Lo que sí frena las flores es el exceso de abono, sobre todo de nitrógeno (Maryland, RHS).
¿Las orquídeas necesitan sol para florecer?
Necesitan mucha luz. La orquídea mariposa florece mejor con luz brillante indirecta, y la Cattleya quiere algo de sol directo. La poca luz es la razón número uno por la que las orquídeas no vuelven a florecer.
Fuentes
- Temperature during the day, but not during the night, controls flowering of Phalaenopsis orchids : Blanchard y Runkle, Journal of Experimental Botany 57(15), 2006
- Physiological diversity of orchids : Zhang y otros, Plant Diversity 40(4), 2018
- Novice Culture Sheet: Phalaenopsis : American Orchid Society
- Phalaenopsis, the Genus : American Orchid Society, Beginner's Handbook
- Top Ten Uncommonest Questions Asked about Phalaenopsis : American Orchid Society (G. Woodward)
- Cold Tolerance of Warm Growing Orchids : American Orchid Society, revista Orchids (S. Bottom, diciembre de 2024)
- Hojas de cultivo de Cattleya, Oncidium, Cymbidium y Miltoniopsis : American Orchid Society
- Phalaenopsis y Miltoniopsis roezlii : NC State Extension Gardener Plant Toolbox
- How to Get Orchids to Rebloom, Growing Orchids Indoors y What is the proper care for a moth orchid? : Iowa State University Extension and Outreach
- Care of Phalaenopsis Orchids (Moth Orchids) : University of Maryland Extension
- Orchids : Clemson Cooperative Extension, Home and Garden Information Center
- Orchids as Houseplants : Penn State Extension
- How to Be a Phalaenopsis Pro : New York Botanical Garden (C. Patterson, febrero de 2024)
- My nobile Dendrobium hybrid grew only keikis : New York Botanical Garden, Plant Information Service (actualizado en enero de 2023)
- The Magnetic Appeal of Pansy Orchids : New York Botanical Garden, Plant Talk (marzo de 2013)
- Orchid care : Chicago Botanic Garden
- Growing Phalaenopsis orchids, Phalaenopsis windowsill trial 2024 to 2025, How to grow Dendrobium, How to grow cymbidium orchids y How to grow oncidium orchids : Royal Horticultural Society